ご卒業　おめでとうございます！

　今日は伊勢市内の多くの小学校で卒業式でした。卒業生の皆さん、ご家族の皆さん、ご卒業おめでとうございます！　入学前にランドセルを買い、おはじきや勉強道具に名前を書いたりシールを貼ったりしてから6年間、ずいぶん成長された子どもたちの晴れの日をきっと感慨深い思いで迎えたことと思います。子どもたちは、小学校に入って授業が始まり、新しい友達が出来、小さな社会の中で色々な人との付き合い方を学びます。新しい友達と学校生活や日常を通してたくさん遊び、学び、時にはケンカしたり嫌いになったり悩んだり仲直りしたりを経験し、6年間、色んなかたちで友情を育んでいきます。そして卒業という区切りの後、小学校の友達はいつまでも仲間で、再会して話しているうちに、6年間の思い出が鮮明に蘇ります。

　私は小学校を卒業して約40年経ちますが、今日も小学校の友達がやっている喫茶店でカフェオレを飲んで、次に小学校の仲間と集まる予定をたてていました。初めての集団生活で四苦八苦して得た仲間の存在はとても大きく、40年経っても一生の財産になります。今から40年後、子どもたちも50歳になり、ご両親は70歳を超えているかもしれません。40年後に親があまり支えてあげられなくなったとしても、子どもたちにはあの頃の友達がいるから大丈夫。そう思えるような大切な仲間がきっと作れたのではないでしょうか。